1916年，內蒙古鄂爾多斯草原上，陰風怒號，大雪紛飛，王府送葬的行列行進在積雪的丘陵間。王爺和福晉為了最后消滅革命的“獨貴龍”運動，以王爺“有病”找人替王爺升天為借口，陰謀殺害老一代“獨貴龍”運動的領袖敖其爾。敖其爾的兒子——十七八歲的烏力記聞訊縱馬趕來，可是沒有來得及見父親一面，敖其爾已慘遭殺害。烏力記誓死要報殺父之仇，老牧民巴彥爾告訴他，好漢報仇，十年不晚！烏力記埋下這刻骨的仇恨，默默地忍受著非人的勞役折磨。 十年過去了，烏力記長成一個壯小伙子。他正在和未婚妻烏云花談著報仇雪恨的事，突然聽說漢人的隊伍開來了。原來陜北軍閥井越秀為了擴展勢力，派親信陳大權來到鄂爾多斯，與王爺商量“買地屯墾”。王府奇管家驅趕催逼百姓，軍閥兵丁圈地豎樁，弄得牧民流離失所，家破人亡。烏云花也被捉進王府當了女奴。烏力記為了牧民的生存和個人的幸福，去和王爺、福晉說理，卻遭到王府家丁的毒打。新仇舊恨涌上心頭，他毅然離開草原，到北平告狀。到了北平，烏力記不僅沒有告上狀，反而受到當時的段祺瑞執政府軍警的辱打，他天真的幻想破滅了。正當他走投無路的時候，遇上了黨領導下反對列強侵略中國的三一八”運動的游行隊伍，并且和示威的人們一起被軍警逮捕。這對烏力記來說是一次革命的洗禮，在這場血的斗爭中，他結識了黨的地下工作者劉洪泰。革命的火花點燃了這個耿直、倔強的青年的心。他認識到天下烏鴉一般黑，軍閥、王爺是一個鼻孔出氣的，到老虎跟前告狼的狀是行不通的。只有團結廣大牧民起來革命，只有依靠共產黨，才能使牧民擺脫殘酷的被剝削被壓迫的地位。烏力記從監獄里出來，帶著新的希望，興奮地踏上了歸途。烏力記回到鄂爾多斯后，決心組織新的“獨貴龍”。巴彥爾大叔也把烏云花從王府中救出來，好叫他們團聚。但是為了革命的利益，烏力記決定仍然讓烏云花留在王府，和巴彥爾一起，作為“獨貴龍”在王府內的耳目。 接著，烏力記、那音太、巴達瑪、孟克等人便分別串連廣大牧民，新“獨貴龍”的聲勢一天天大起來。一個風和日麗的日子，草原上出現了招展的龍旗，浩蕩的人群滾滾而來。在烏力記率領下，牧民的隊伍包圍了王府，要求王爺退位交出大印。王爺、福晉懾于牧民的威力，假意安排交印，同時再三拖延時間，作為緩兵之計，等待陳大權的隊伍趕到。次日，正當烏力記接印的時刻，陳大權的隊伍突然襲擊，牧民遭到很大損傷，烏力記、孟克等也被俘。正在這危急關頭，劉洪泰被黨派到鄂爾多斯地區來開展革命工作，與那音太等取得了聯系，他們立即研究營救烏力記。在王府將烏力記綁赴刑場的途中，劉洪泰、那音太等帶領牧民巧打囚車，救出了烏力記。烏力記刑傷痊愈，便和劉洪泰一起，在黨的領導下，組織起革命的人民武裝，集結力量，準備攻打王府。不料孟克叛變，向王府報告了牧民武裝起義的日期，王府勾結陳大權的隊伍，企圖在伏擊中全殲牧民武裝。巴彥爾奮不顧身，偷偷備馬，讓烏云花逃出王府，把“獨貴龍”失密的消息告訴烏力記。劉洪泰、烏力記將計就計，調虎離山，乘王府兵力空虛，一舉攻下王府，取得了初步的勝利。從此，這支內蒙古革命的人民武裝，在黨的堅強領導下，馳騁草原，與封建王公貴族，與軍閥隊伍展開了不屈不撓的斗爭。